斯芬克斯

简介

在《炼狱篇》第三十三歌中，但丁借其最敬爱的父亲之口发言，将自己晦涩难解的话语比作忒弥斯和斯芬克斯——古典神话中以其神谕和谜语而闻名的两个形象。根据第48句的权威注释，"men ti persuade"这一表达指的正是那些因像忒弥斯和斯芬克斯一样混淆理智而显得缺乏说服力的东西。第49句的注释进一步指出，在斯芬克斯所设的谜语中插入了"被当作解答者的事实"这一典故，并阐明是俄狄浦斯——拉伊俄斯之子——解开了斯芬克斯的谜语，从而按照神话所述迫使她走向毁灭，该神话见于奥维德《变形记》（第七卷759行以下）和斯塔提乌斯《忒拜战记》（第一卷66-7行）。因此，斯芬克斯仅仅是作为修辞上的比喻对象出现，而非作为安置在但丁旅程某个特定地点的形象。