幼发拉底河与底格里斯河

简介

在《炼狱篇》第三十三歌中，但丁看到眼前涌出两条水流，使他联想到美索不达米亚的两条大河——幼发拉底河与底格里斯河。据《创世记》（2,10-14）记载，这两条河连同另外两条河——比逊河与基逊河——从人间天堂的同一源泉中涌出。但丁本人在《神曲》中将圣经中的四条河缩减为两条，并赋予它们新创的名称。这一比喻很可能取材于波埃修《哲学的慰藉》中的一节（第五卷，散文第一章，第三节至第四节），其中说底格里斯河与幼发拉底河同出一源，后分流为各自独立的水流。但丁提及这两条河，旨在表达目睹两条孪生河流在同一源头之后分流的惊奇之情，并预示了对其缓慢分离的描写——被比作两个朋友依依不舍地告别。