Nembrotto

Profilo

Nembrotto è presentato da Dante come uno dei giganti che emergono dal pozzo situato tra l'ottavo e il nono cerchio dell'Inferno, all'ingresso del cerchio glaciale dove è confitto Lucifero. Nella tradizione medievale, fondata sulla Scrittura, Nembrot era ritenuto il re di Babilonia e il costruttore della torre di Babele, e il suo episodio fu assimilato a quello dei giganti che tentarono la scalata del cielo. Dante lo mostra in catene, ridotto all'impotenza, con un linguaggio divenuto oscuro e confuso. Al verso 67 del canto XXXI dell'Inferno il gigante pronuncia suoni senza senso, «Raphèl maì amècche zabì almi», parole che Virgilio stesso definisce subito come un segno di violenza e di superbia; al verso 77 è Virgilio a identificarlo, dichiarando «questi è Nembrotto per lo cui mal coto / nel mondo sù si creò un linguaggio tale». Nembrotto simboleggia dunque la sfida orgogliosa contro Dio e, insieme, la presunzione intellettuale dell'uomo, di cui il linguaggio confuso vuole essere un segno.