Tolomeo

Profilo

Nel canto IV dell'Inferno Tolomeo è collocato da Dante nel Limbo, all'interno della schiera degli scienziati antichi radunati con Euclide, Ippocrate e Galeno, come indica il verso 142: «Euclide geomètra e Tolomeo». La nota al canto precisa che si tratta dell'astronomo alessandrino del II secolo a.C., la cui autorità astronomica dominava ancora la cultura medievale prima della rivoluzione copernicana. Una seconda menzione compare nel canto VI del Paradiso, dove Tolomeo non è parte della scena ma viene ricordato come il sovrano egiziano presso cui Pompeo riparò dopo la sconfitta di Farsalo e che ne ordinò l'uccisione, secondo la nota al canto che collega il «Nil caldo» del verso 66 a quel rifugio.