San Callisto

Profilo

Callisto è annoverato da Dante nella schiera dei papi dei primi secoli che, con il loro sangue, fondarono la purezza primitiva della Chiesa. La menzione è inserita in un elenco nominativo pronunciato nel discorso di san Pietro all'interno del cielo del Paradiso: la lista comprende Lino e Anacleto, citati subito dopo il riferimento al sangue di Pietro, e prosegue con Sisto, Pio, Callisto e Urbano. Le note al passo precisano che si tratta di pontefici tutti morti martiri per la fede: Lino e Anacleto sarebbero morti rispettivamente sotto Vespasiano e Domiziano, nel I secolo. La voce «Calisto» del verso dantesco è la forma con cui Dante designa il papa che la tradizione identifica come san Callisto I, martire del III secolo, qui collocato dallo stesso poeta in un'unica sequenza di pontefici martiri collocata nel cielo ottavo del Paradiso, quello dei cieli stellati dove si trovano i trionfanti.