Giovanni Battista

Profilo

Giovanni Battista è ricordato da Dante nel Purgatorio come colui che fu nutrito nel deserto. La tradizione evangelica, richiamata dai commenti, indica che il Battista si cibava di locuste e miele selvatico durante la sua penitenza. La nota al passo contrappone questa umile dieta alla grandezza della sua figura, che il Vangelo stesso proclama come la più grande tra i nati di donna. Il riferimento dantesco alla locusta, alimento amaro, è accostato alle ghiande rese savorose dalla fame, secondo una spiegazione razionalista del mito dell'età dell'oro. La chiusa del canto segnala la voce che proclama l'umile e gloriosa figura del precursore, conclusione che Dante riprende anche nel Paradiso.