donna Berta

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Nel canto XIII del Paradiso Dante inserisce il nome di donna Berta in un passo ammonitore, rivolto a chi presume di giudicare senza discernimento. Il verso «Non creda donna Berta e ser Martino» la colloca accanto a ser Martino come esempio di persona comune, tratta dalla tradizione dei nomi generici usati per indicare chiunque, sull'esempio antico di Tizio e Caio. Le note al canto precisano che i due nomi, Berta e Martino, stanno in antico per «due persone qualunque» e che in questo contesto, pur potendo avere valore spregiativo, vogliono esprimere soprattutto la piccolezza dell'uomo di fronte a Dio. L'introduzione al canto segnala inoltre l'uso espressivo di gusto popolare dell'espressione, che ritorna nel canto XXIX con altri nomi proverbiali, e la collega al linguaggio ammonitore dantesco riguardante il giudizio morale, noto solo a Dio.