Caino

Profilo

In Inferno XX, v. 126, nel quadro della scansione del tempo scandito dagli astri, Virgilio richiama il momento del plenilunio indicando l'orizzonte di Siviglia e il confine tra i due emisferi, dove «Caino e le spine» sorge o tramonta. Le note esegutive precisano che l'espressione è una perifrasi per indicare la luna, radicata in una tradizione popolare che scorgeva nelle macchie lunari la figura di Caino intento a portare un fascio di spine. Il personaggio, dunque, non agisce sulla scena infernale: la sua menzione ha valore astronomico-simbolico e si innesta sul calendario lunare, richiamando l'identificazione figurata di Caino con le macchie del volto della luna. Nessun altro dato biografico o collocazione nel viaggio risulta autorizzato dai versi e dalle note del canto XX.