Bonifacio

Profilo

Benedetto Caetani, che fu papa con il nome di Bonifacio VIII dal 1294 al 1303, è indicato nei versi di Inferno XIX con la forma Bonifazio, quando Niccolò III, dannato nella terza bolgia degli simoniaci, profetizza la sua venuta. Secondo le note al canto, Dante si oppose fermamente alla sua politica di ingerenza in Firenze, per cui i Neri furono appoggiati e i Bianchi banditi. Al di là della vicenda personale e cittadina, Dante vide in Bonifacio VIII il simbolo della brama di potere: successore di Celestino V, da lui costretto all'abdicazione, fu l'autore della bolla Unam sanctam che affermava il diritto del papa sul governo temporale, diritto contestato da Dante nella Monarchia. La sua comparsa nell'Inferno, ottenuta con un espediente drammatico, era presentata come inevitabile, e l'intero canto XIX si immagina costruito intorno alla sua figura, con una requisitoria finale pronunciata da Dante al cospetto del suo tempo e dei posteri.