Anteo

Profilo

Anteo è il terzo gigante classico presentato nel XXXI canto dell'Inferno, dopo Nembrot e Fialte. Figlio di Nettuno e della Terra, si nutriva di carne di leone e dormiva sulla nuda terra, dalla quale riceveva sempre nuove forze. Fu ucciso da Ercole, che riuscì a tenerlo sollevato dal suolo. È menzionato più volte nell'Eneide, ma ciò che Dante ne ricorda dipende da Lucano (Phars. IV 595 sgg.). Era nato troppo tardi per partecipare alla rivolta di Flegra, e per questo è punito meno severamente: a differenza di Nembrot e di Fialte, non è in catene e può parlare, e tuttavia resterà muto. Virgilio gli si rivolge con lusinghevoli parole per chiedergli di deporli sull'orlo della ghiaccia; il gigante accetta, li depone con delicatezza sul fondo del pozzo, si leva dritto e torna immobile come un albero di nave. La sua abitazione era la valle del fiume Bàgrada, presso Zama.